公路跨越沟谷、溪沟、河流、人工渠道以及排除路基内侧边沟水流时，常常需要修建涵洞。涵洞是公路构造物的重要组成部分之一，其设计与该公路的等级、使用任务、性质和将来的发展需要相适应，遵循了安全、适用、经济、美观、有利于环保的原则同时也满足了行车、排水、净空等要求。
涵洞的类型决定了它的功能、造价和使用年限，因此涵洞类型的选择基本按照符合因地制宜、就地取材和便于施工养护等原则，同时要考虑到农田排灌的需要，综上所述可见涵洞类型的选择综合考虑了以下几个因素：
道路的等级、性质和任务
涵洞所处的地形、地质、水文和水力条件
工程费用和造价
当地筑路材料情况
施工期限和施工条件
养护维修条件等
石拱涵的特点：
能充分利用天然石料，不需钢材，只需少量水泥，因而造价低，工程费用少
施工技术简单，专用设备少，适于群众建桥
结构坚固、自重及超载潜力大，使用寿命长，当然石拱涵也存在自身的缺点，那就是拱式结构需要较大的建筑高度，遭受破坏后难于修复,施工时占用劳动力较多，工期较长以及对地基要求较高等。由于以上这些优缺点使得石拱涵在使用范围上受到限制，但它是山区公路常采用的涵洞类型
钢筋混凝土盖板涵特点：
建筑高度较小，不受填土高度限制
能采用工厂预制、现场装配，施工简便迅速
为简支结构，对地基条件要求不高
遭受破坏后容易修复
由于需要水泥、钢筋等材料，所以一般造价很高
在了解了涵洞设计原则、选型原则以及各类涵洞的特点之后，就要进行涵位的选择了。
